"Decennia" is het gebruikelijke marketingantwoord. Het bruikbare antwoord is preciezer.
De eerlijke bandbreedtes
Bij regelmatig dragen — zeg drie of vier dagen per week door herfst en winter — en redelijk onderhoud:
- Volnerf runderleer: 15–30 jaar, vaak langer. Het leer is zelden wat een einde maakt aan het leven van de jas.
- Gecorrigeerd nerfleer: 8–15 jaar. De aangebrachte afwerklaag is de beperkende factor; die barst uiteindelijk waar de jas het meest buigt.
- Lamsleer: 5–12 jaar. Zachter en dunner, dus het schuurt en wordt sneller dun, vooral bij de boorden en de ellebogen.
- Suède: 5–10 jaar, sterk afhankelijk van hoeveel regen en vuil het te verduren krijgt.
- Imitatieleer (pu): 2–5 jaar voordat de coating begint te barsten en los te laten.
Af en toe dragen rekt al deze cijfers flink op. Meer dan één jas bezitten ook.
Wat het werkelijk bepaalt
De kwaliteit van het leer
Volnerf behoudt de sterkste vezelstructuur van de huid. Een schuurplek op volnerf is een oppervlaktespoor op een homogeen materiaal. Een schuurplek op gecoat gecorrigeerd nerfleer is een breuk in een afwerklaag, en die breidt zich uit.
De constructie
Kijk naar drie dingen:
- De naden. Dubbel gestikte belaste naden — schouders, armsgaten, zijpanelen — gaan veel langer mee dan enkel gestikte.
- Het beslag. Een rits van YKK of Riri overleeft doorgaans tien jaar gebruik; een rits zonder merknaam begeeft het vaak in twee of drie jaar.
- Hoe de voering vastzit. Een ingenaaide voering kun je vervangen. Een gelijmde voering laat zich niet netjes verwijderen.
Hoe je hem draagt
Dagelijks dragen in een stadswinter is zwaarder voor leer dan dragen in het weekend. Woon-werkverkeer met een rugzak sleet de schouders en de rug sneller dan wat je verder waarschijnlijk doet.
Het onderhoud
Dit is de variabele die het meest in jouw hand ligt. Een gevoede jas die uit de directe warmte blijft en aan een brede hanger hangt, gaat jaren langer mee dan een identieke verwaarloosde jas.
Wat het eerst begeeft
Bijna nooit het leer.
De rits begeeft het het vaakst. Het is ook de goedkoopste reparatie — een leerspecialist vervangt een hoofdrits voor een fractie van de waarde van de jas.
De voering komt als tweede. Voeringen van viscose slijten na jaren door onder de arm en bij de zakzakken. Opnieuw voeren is routinewerk.
Naden op zwaar belaste punten kunnen loslaten. Ze opnieuw stikken is eenvoudig.
Het leer zelf begeeft het doorgaans alleen door verwaarlozing — gebarsten omdat het mocht uitdrogen, of verrot omdat het vochtig opgeborgen werd.
Dat is het praktische argument om goed leer te kopen: de onderdelen die slijten zijn vervangbaar, en het onderdeel dat niet vervangbaar is, slijt niet.
Zo gaat hij langer mee
- Voed hem één of twee keer per jaar. Het onderhoud met het hoogste rendement.
- Berg hem op aan een brede hanger, niet in een plastic hoes.
- Laat hem aan de lucht drogen wanneer hij nat wordt, weg van elke warmtebron.
- Wissel hem af als het kan. Leer heeft baat bij een dag rust tussen twee keer dragen.
- Repareer vroeg. Een kleine losgelaten naad, op tijd opgemerkt, is een klusje van tien minuten; laat je hem zitten, dan wordt het een heel paneel.
Wat "patina" eigenlijk betekent
Patina is het ongelijkmatig donkerder en zachter worden op de plekken waar een jas het meest aangeraakt en gebogen wordt — over de schouders, bij de ellebogen, langs de rits, rond de zakken.
Het ontstaat alleen bij aniline en semi-aniline afgewerkt leer, waar de verf intrekt in plaats van erop te blijven liggen. Sterk gepigmenteerd leer blijft er langer nieuw uitzien en oogt daarna versleten in plaats van verouderd.
Wil je een jas die beter wordt in plaats van alleen maar standhoudt, dan is dat de afwerking waar je naar zoekt.
